- Huit crimes parfaits - de Peter Swanson

"Huit crimes parfaits" (Totem - 2022)  est l'un des quatre romans publiés en France de l'écrivain américain Peter Swanson. L'auteur a su se faire connaître outre-Atlantique avec "La fille au cœur mécanique" (2014), un ouvrage ayant  été élu "meilleur premier roman policier" par le Washington Post cette année-là. Peter Swanson vit avec sa femme dans le Massachusetts.

4^ème de couv' : "Libraire spécialisé en littérature policière, Malcolm reçoit la visite surprise du FBI. L’agent Gwen Mulvey sollicite son avis sur deux affaires étranges : une série de meurtres tout droit sortie d'un roman d’Agatha Christie, et un "accident" rappelant un livre de James Cain. Or Malcolm, quinze ans plus tôt, a publié sur son blog une liste intitulée ”Huit crimes parfaits”, où figuraient ces deux intrigues. Serait-il possible qu’un tueur s’en inspire aujourd’hui ? Très vite, l’angoissante certitude s’impose : le tueur rôde déjà à proximité. Malcolm sent un nœud coulant se resserrer autour de son cou."

Un roman policier qui se joue des codes des romans policiers. Quelle excellente idée de départ ! Tous les ingrédients sont là : intrigue originale, écriture rythmée, mystère qui plane, suspense, retournement de situation, références à la Queen du polar british (Miss Christie herself !)... Pourtant, la recette n'a pas totalement pris avec moi, ni d'ailleurs avec la collègue qui m'a prêté le livre, et voulait connaître mon avis à son sujet. Avis mitigé donc...

L'auteur fait référence à de nombreuses œuvres de la littérature policière (donc il faut être prêt à découvrir le coupable d'un meurtre sans jamais avoir lu le roman qui le met en scène - Brigade anti-spoiler, passez votre chemin !), ce qui est intéressant. Je trouve toutefois que les personnages auraient gagné à avoir plus d'épaisseur, que ce soit Malcom ou les enquêteurs de FBI. Le côté obscur de Malcom n'est peut-être pas suffisant développé ou expliqué, par exemple.

L'aspect positif de ce livre, c'est qu'il permet de se replonger dans des livres déjà connus (Ah, la nostalgie d'un "ABC contre Poirot !") ou d'inciter le lecteur à filer ventre à terre chez son libraire pour accroître sa PAL.

Note : 3,5/5

Passage choisi : "Je laissais courir mon pouce sur le bord du livre, frottant les pages, et cette odeur de moisi piquante propre aux vieux romans de poche parvint jusqu'à mes narines. J'ai toujours aimé ce parfum, même si le collectionneur en moi sait que c'est le signe d'un livre dont on n'a guère pris soin au fil des ans, un livre qui a probablement séjourné au fond d'un carton oublié dans une cave humide. Cette odeur me ramenait instinctivement à Annie's Book Swap, la librairie où j'avais acheté mes premiers livres."